I nostri rifiuti e la loro decomposizione

Ogni rifiuto che produciamo ha una destinazione e un tempo di permanenza nell’ambiente. Comprendere quanto tempo impiega ciascun tipo di rifiuto a decomporsi è essenziale per prendere decisioni più sostenibili e ridurre il nostro impatto ecologico.

Quanto tempo impiega a decomporsi la nostra spazzatura?

I tempi di decomposizione variano in modo significativo a seconda del materiale:

• Rifiuti organici: come bucce di frutta o resti di cibo, si decompongono in circa 2–6 mesi, a seconda delle condizioni ambientali.

• Carta: tra 2 e 12 mesi, anche se in ambienti secchi può impiegare fino a un anno.

• Mozziconi di sigaretta: da 1 a 2 anni, rilasciando sostanze tossiche durante la degradazione.

• Plastica: i sacchetti possono impiegare fino a 150 anni, mentre le bottiglie in PET o PVC richiedono tra 100 e 1.000 anni per decomporsi.

• Vetro: praticamente indistruttibile, può rimanere nell’ambiente per oltre un milione di anni.

• Pile o batterie: fino a 1.000 anni, rilasciando metalli pesanti e contaminanti pericolosi.

• Mascherine chirurgiche: utilizzate massicciamente durante la pandemia, possono impiegare fino a 400 anni per decomporsi, trasformandosi in microplastiche dannose per fauna e flora.

Impatto ambientale della decomposizione dei rifiuti

La decomposizione dei rifiuti non comporta solo la scomparsa fisica dell’oggetto, ma anche il rilascio di sostanze che possono essere dannose:

• Gas a effetto serra: la decomposizione dei rifiuti organici nelle discariche genera metano, un gas con un potenziale di riscaldamento globale 25 volte superiore a quello dell’anidride carbonica.

• Percolato: liquidi tossici derivanti dalla decomposizione che possono contaminare suoli e acque sotterranee se non gestiti correttamente.

• Inquinamento dell’aria: la combustione dei rifiuti o la loro decomposizione in condizioni anaerobiche può rilasciare composti tossici come diossine e furani, compromettendo la qualità dell’aria e la salute umana.

Cosa possiamo fare?

• Ridurre: scegli prodotti con meno imballaggi ed evita quelli monouso.

• Riutilizzare: dai una seconda vita agli oggetti prima di gettarli.

• Riciclare: separa correttamente i rifiuti per facilitarne il riciclo.

• Compostare: trasforma i rifiuti organici in concime naturale.

• Educare: condividi informazioni sull’impatto dei rifiuti e promuovi pratiche sostenibili nella tua comunità.

Ogni azione conta. Essere consapevoli del tempo in cui i nostri rifiuti rimangono nell’ambiente e del loro impatto ci permette di prendere decisioni più responsabili e di contribuire a un pianeta più sano.